เมื่อวันที่ 24 กรกฎาคม นายสรวงศ์ เทียนทอง รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงสาธารณสุข เปิดเผยภายหลังเป็นประธานแถลงข่าว “การใช้ส้วมนั่งราบ : ส้วมเพื่อแม่”  ที่ศูนย์การค้า Terminal 21 สุขุมวิท  ว่า โครงสร้างอายุของประเทศไทยกำลังเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว โดยที่ประชากรผู้สูงอายุไทยมีสัดส่วนเพิ่มขึ้นจากร้อยละ 10.7 หรือประมาณ 7 ล้านคน ในปี 2550 เป็นร้อยละ 11.7 หรือประมาณ 7.5 ล้านคน ในปี 2553 แสดงว่าขณะนี้ประเทศไทยได้ก้าวเข้าสู่สังคมผู้สูงอายุ และคาดว่าประชากรผู้สูงอายุไทยจะเพิ่มเป็นร้อยละ 20.0 หรือประมาณ 14.5 ล้านคน ในปี 2568 และจะเป็นสังคมผู้สูงอายุโดยสมบูรณ์ในอีก 13 ปีข้างหน้า ซึ่งหนึ่งปัญหาที่จะตามมาคือ ความเสื่อมของร่างกาย โดยเฉพาะโรคข้อเข่าเสื่อม เป็นโรคที่พบมากที่สุดโรคหนึ่งในผู้สูงอายุ หรือในวัยกลางคน ทั้งในผู้ชายและผู้หญิงที่มี อายุตั้งแต่ 40 ปีขึ้น


นายสรวงศ์กล่าวว่า จากสถิติผู้ป่วยโรคกระดูกและข้อในไทยของมูลนิธิโรคข้อในพระราชูปถัมภ์ สมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี พบว่า ปี 2549 ประเทศไทยมีผู้ป่วยโรคข้อเสื่อมกว่า 6 ล้านคน และมีแนวโน้มจะเพิ่มขึ้นทุกๆ ปี ปัจจัยเสี่ยงอย่างหนึ่งเกิดจากการใช้ส้วมนั่งยองๆ ติดต่อกันเป็นระยะเวลานานๆ หลายปี เป็นสาเหตุสำคัญที่ทำให้ข้อเข่าเสื่อมได้ เนื่องจากพฤติกรรมการขับถ่ายของเสียของคนไทยส่วนใหญ่ในปัจจุบันนิยมใช้ ส้วมนั่งยองในครัวเรือนร้อยละ 86.0 แต่การใช้ส้วมนั่งราบหรือส้วมห้อยขาร้อยละ 13.2 ของครัวเรือนทั้งหมด


นพ.เจษฎา โชคดำรงสุข อธิบดีกรมอนามัย กล่าวว่า ในช่วงเดือนสิงหาคมของทุกปี เป็นวันแม่แห่งชาติ ถือเป็นโอกาสอันดีที่คนไทยจะได้รำลึกถึงความสำคัญกับสุขภาพของพ่อแม่ และผู้สูงอายุในบ้าน ที่มีปัญหาโรคข้อเข่าเสื่อม เพื่อลดและชะลอการเกิดโรคข้อเข่าเสื่อมในผู้สูงอายุ กรมอนามัยจึงได้ร่วมกับมูลนิธิโรคข้อในพระราชูปถัมภ์สมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี บริษัท โฮม โปรดักส์ เซ็นเตอร์ จำกัด (มหาชน) บริษัทอเมริกัน สแตนดาร์ด บี แอนด์ เค (ประเทศไทย) จำกัด (มหาชน) และบริษัท แอล แอนด์ เอช พร็อพเพอร์ตี้ จำกัด ส่งเสริมให้คนไทยมีและใช้ส้วมนั่งราบหรือส้วมห้อยขาเพิ่มมากขึ้น


พร้อมขอความร่วมมือให้สถานที่สาธารณะพัฒนาและปรับปรุงส้วมให้มีส้วมนั่งราบอย่างน้อย 1 ที่ ไว้บริการประชาชนที่มีปัญหาสุขภาพ ผู้สูงอายุ และประชาชนทั่วไป รวมทั้งส่งเสริมประชาชนได้ตระหนักและเห็นความสำคัญของการใช้ส้วมอย่างถูกต้อง ได้แก่ นั่งลงบนโถส้วมแบบนั่งราบ ราดน้ำหรือกดชักโครกทุกครั้งหลังการใช้ส้วม ไม่ทิ้งวัสดุอื่น


ทั้งนี้ บริษัทอเมริกัน สแตนดาร์ด บี แอนด์ เค (ประเทศไทย) จำกัด (มหาชน) จัดโปรโมชั่นพิเศษตั้งแต่ 1 สิงหาคม-30 กันยายน 2556 ให้ประชาชนสามารถเลือกซื้อโถนั่งราบและอุปกรณ์ที่เกี่ยวข้อง ของอเมริกัน สแตนดาร์ด เช่น ราวจับเพื่อช่วยพยุงขณะนั่งและลุกขึ้นหลังการใช้ส้วมได้ในราคาลดพิเศษ พร้อมติดตั้งฟรี ที่ร้านโฮมโปรดักส์ เซ็นเตอร์ 56 สาขาทั่วประเทศ

ที่มา : มติชนออนไลน์